C’est d’abord l’aboutissement d’un processus démocratique : courant 2022, des entraîneurs de demi-fond puis des athlètes ont remonté des interrogations sur la pertinence du calendrier de cross étalé de novembre à mars, en même temps que celui des compétitions indoor.

La FLA a donc demandé à la commission des athlètes son avis, en même temps qu’elle sondait les entraîneurs concernés. Etant donné que les retours des athlètes concernés et des spécialistes étaient quasiment unanimes sur la volonté de changement, la FLA a porté le sujet en Conseil Fédéral en 2023 (où tous les clubs sont conviés). Celui-ci a demandé de faire un groupe de travail sur le sujet, puis la commission sportive, où tous les clubs de compétitions sont représentés, s’est réunie. Les clubs se sont tous prononcés en faveur de ce changement. Plusieurs réunions ont donc été nécessaires, avec à nouveau un Conseil Fédéral, pour aboutir à un projet finalisé. C’est également cette réflexion qui a emmené les clubs à décider le changement de période des catégories au 1er janvier (au lieu du 1er novembre précédemment). Le point final du projet a été le vote à l’unanimité des clubs des modifications lors de l’assemblée générale du 9 décembre 2023.

Pour expliquer ces changements, un article a été écrit pour l’annuaire 2024.

Ci-dessous, en avant-première, voilà l’article :

Le changement de période de la saison de cross-country : une réforme bénéfique pour l'athlétisme

Le cross-country, discipline de base de l’athlétisme, connaît un changement majeur dans l’organisation de sa saison au Luxembourg. Traditionnellement, la saison de cross s’étendait de novembre à mars, à cheval sur deux années civiles. Désormais, cette période a été réduite et avancée, pour se dérouler exclusivement d’octobre à décembre, de façon condensée. Cette réforme, portée par une forte demande des athlètes et des entraîneurs, vise à redynamiser la discipline et à l'aligner sur les calendriers internationaux. Voici un éclairage sur les raisons qui justifient cette modification et ses avantages pour le monde de l’athlétisme.

Une demande des coureurs et des entraîneurs spécialisés

La révision du calendrier du cross-country a été en grande partie motivée par les sollicitations des coureurs et des entraîneurs. Ceux-ci estimaient que la saison longue, s'étalant de novembre à mars, diluait l'intensité des compétitions et rendait difficile la planification des pics de forme. En concentrant la saison sur une période plus courte, d'octobre à décembre, les athlètes peuvent mieux structurer leur préparation et aborder chaque compétition avec un objectif précis en tête. Ce resserrement du calendrier permet également aux entraîneurs de mieux organiser les périodes de récupération et de préparation, en évitant la fatigue accumulée d'une saison longue.

Revaloriser le cross auprès des jeunes

Le cross-country, longtemps considéré comme un pilier de la formation des jeunes athlètes, avait perdu de son attrait ces dernières années. Le chevauchement de la saison sur plusieurs mois et 2 années, et la concurrence avec d’autres disciplines, notamment la saison hivernale en salle, détournaient les jeunes vers des alternatives plus dynamiques et courtes. En concentrant la saison sur une période plus compacte, l’idée est de redonner de la visibilité et de l’attractivité à cette discipline. Les jeunes athlètes pourront se concentrer sur le cross avant de passer à d'autres compétitions comme l'indoor, et ainsi continuer à développer les bases athlétiques essentielles que procure cette discipline exigeante.

Éviter la concurrence avec la saison indoor

L’un des principaux enjeux de ce changement de calendrier est d’éviter le chevauchement avec la saison de compétitions indoor. La période hivernale, traditionnellement consacrée au cross, se superposait de plus en plus à la saison des compétitions en salle, obligeant de nombreux athlètes, notamment chez les juniors et seniors, à choisir entre les deux. Cela affaiblissait l'intérêt et la participation aux deux disciplines. En replaçant la saison de cross de manière anticipée, avant le début des grandes compétitions indoor, les athlètes peuvent désormais participer pleinement aux deux disciplines, sans avoir à sacrifier l'une au profit de l'autre.

Un alignement avec les compétitions internationales

L’une des motivations majeures derrière ce changement de calendrier est de mieux aligner la saison nationale avec les grandes échéances internationales. Les championnats d’Europe de cross, l’un des événements majeurs de la discipline, se tiennent chaque année à la mi-décembre. En terminant la saison de cross au niveau national en décembre, les athlètes sont désormais dans une meilleure dynamique de préparation pour ces rendez-vous européens. Cela permet aux athlètes luxembourgeois d’arriver dans les meilleures conditions physiques et mentales pour ces compétitions internationales, sans subir de décalage de préparation par rapport à leurs concurrents européens.

Un calendrier plus cohérent et plus lisible

Le chevauchement de la saison de cross sur deux années civiles créait une certaine confusion, tant pour les athlètes que pour les spectateurs. En fixant désormais la saison d’octobre à décembre, le calendrier est plus cohérent et plus lisible, permettant aux athlètes de mieux structurer leur saison. La période de compétition est clairement définie, suivie par la saison indoor, ce qui permet aux athlètes de planifier leur entraînement de manière plus précise et d’optimiser leurs performances sur l’ensemble de l’année.

Chaque club s’est mis en route pour mettre cela en place de la plus belle des façons

Pour la FLA

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